Проект KDE зародился 14 октября 1996 года. Проект рос и ширился, зародив в итоге одно из самых активных и приносящих новые идеи сообществ свободного ПО и помог заново понять, чего же пользователи от этого ПО ожидают. Косвенно сообщество KDE повлияло на развитие экосистемы Free Software в целом, перенеся центр внимания с Unix как серверной системы на Unix в виде мощного пользовательского рабочего стола, границы которого раздвигаются по сей день.

Орден "За заслуги перед Федеративной Республикой Германия" является самой престижной наградой Германии и вручается за выдающиеся заслуги в политической, экономической, культурной и других областях. Для Маттиаса это было настолько неожиданно, что в первый момент он посчитал сообщение о награждении спамом.